Considéré comme un grand provocateur, Christoph Schlingensief est mort d'un cancer du poumon samedi 21 août à l'âge de 49 ans.L'annonce a été faite à l'AFP par un porte-parole du festival de théâtre Triennale de la Ruhr, où le metteur en scène devait présenter sa nouvelle production S.M.A.S.H du 21 au 29 août, à Mülheim (dans l'ouest de l'Allemagne). Mais, en juillet, un nouveau diagnostic médical l'avait obligé d'annuler les sept représentations prévues. Malade depuis 2008, Christoph Schlingensief avait confié dans une lettre que son travail sur sa création précédente, Via Intolleranza II, avait déjà été pour lui "une dure bataille".Schlingensief s'était imposé comme réalisateur de cinéma avec une trilogie controversée sur l'Allemagne au tournant de la Réunification : 100 ans d'Adolf Hitler / Les dernières heures dans le bunker du Führer, suivi de Massacre allemand à la tronçonneuse (à propos de la Réunification), puis de Terreur 2000 - Allemagne, bloc de réanimation, trois films présentés entre 1989 et 1992.Le cinéaste était d'ailleurs membre du jury de la Berlinale en 2009.En tant que metteur en scène de théâtre et d'opéra, Schlingensief avait également une réputation d'"enfant terrible", présentant régulièrement ses travaux à la Volksbühne (Berlin), théâtre ouvert aux créations avant-gardistes, fief du metteur en scène Frank Castorf.Il avait dénoncé la montée du populisme et du racisme en Autriche en exposant à Vienne un conteneur imitant les wagons de la déportation, barré d'un énorme "Auslaender raus!" (les étrangers dehors!). En 2000, il avait mis en scène un spectacle interactif sur des demandeurs d'asile, dans lequel le public était invité à décider des expulsions à prononcer.A l'opéra, il avait monté sa première mise en scène en 2004 en présentant Parsifal de Wagner au prestigieux Festival de Bayreuth, spectacle qui avait suscité la polémique mais défendu par le chef d'orchestre français Pierre Boulez lui-même qui en avait dirigé deux représentations.Celui qui était considéré comme le plus grand provocateur du théâtre germanophone contemporain ne créera plus de controverses...Arte lui rend hommage demain, mercredi 25 août, en diffusant un documentaire sur sa carrière : Christoph Schlingensief - Portrait d'un provocateur, un film de Sybille Dahrendorf.
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