Précédé d’un gros buzz (prix du jury et du public à Sundance) Fruitvale station est un de ces films dont les bonnes intentions sont irréfutables, mais qu’il faut prendre avec des pincettes, parce qu’il place le spectateur dans un registre purement émotionnel alors que son sujet demande au contraire de l’objectivité et de la réflexion. Il s’inspire d’un fait divers qui a eu lieu dans la nuit du 1er janvier 2009, alors que des fêtards rentraient chez eux par le train de banlieue après avoir assisté aux feux d’artifices à San Francisco. A la station Fruitvale, à Oakland, une bagarre a éclaté, la police est intervenue, et dans la confusion, un flic a tué un des interpellés en lui tirant dans le dos. Le flic dit avoir confondu son taser avec son vrai pistolet.Pour son premier long, Ryan Coogler a choisi d’évoquer cette histoire en racontant la dernière journée de la victime, Oscar Grant, un jeune chômeur de 22 ans. Le simple fait d’adopter un point de vue unique signale tout de suite que le spectateur n’a pas d’autre choix que de sympathiser avec un personnage presque trop bon pour être vrai. Oscar est un bon père, un bon fils, un bon mari et un ami des animaux. Il a un peu trompé sa femme, mais c’est fini, il a un peu été en prison, mais il n’a pas envie d’y retourner, et il a perdu son boulot, mais il se débarrasse quand même du stock d’herbe qui lui aurait permis de payer le loyer. Il n’a que des bonnes résolutions, à la veille du nouvel an. Il est tellement sympathique qu’on ne peut que ressentir de la colère lorsqu’il est victime de brutalités policières.Ryan Coogler est loin d’être un manche, et il s’y entend pour toucher le spectateur avec des scènes bien senties. Personne ne peut rester insensible aux liens qui unissent Oscar et sa mère. D’autant que les interprètes sont tous bons, notamment Michael B. Jordan dans le rôle principal (on l’avait repéré dans Sur écoute). Mais, à moins de candeur et de naïveté, les spectateurs disposant d’un minimum de discernement prendront d’eux-mêmes la distance qui manque au film.Gérard DelormeFruitvale Station de Ryan Coogler, avec Octovia Spencer, Michael B. Jordan et Chad Michael Murray, est présenté à Un Certain regard à Cannes. Il n'a pas encore de date de sortie française.
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