Bimal Roy est un réalisateur, scénariste et producteur indien d’origine bengali. Il est né le 12 juillet 1909 à Dhâkâ, ville faisant alors partie de l’Inde britannique et devenue aujourd’hui la capitale du Bangladesh.Bimal Roy est l’un des cinéastes indiens les plus acclamés de sa génération. Considéré comme étant le maître du cinéma muet dans son pays, il a marqué le répertoire cinématographique indien de sa touche créative et professionnelle. Bimal Roy est issu d’une famille modeste et doit faire face au décès de son père alors qu’il entre à peine dans l’adolescence. Dès lors, avec sa mère et ses frères en bas âge, il est chassé du territoire où il a grandi et doit immigrer à Calcutta. Très vite, il se met à la recherche d’un emploi et obtient un poste de photographe de publicité chez Promothesh Barua. Il y développe une grande habileté à manier l’appareil photographique et la caméra. C’est ainsi qu’il est affecté au poste d’assistant-cameraman aux studios New Theatres de Calcutta, où il manifeste un excellent sens de l’éclairage et de la prise de vue. Il travaille alors sur des grands classiques tels que Devdas et Mukti. Bimal Roy se met progressivement au documentaire et en réalise deux pour le compte du gouvernement britannique. En 1943, il dirige Bengal Famine, suivi d’Hamrahi en 1944. À travers ses œuvres, il dénonce les injustices sociales et affiche ouvertement son opposition au système des classes sociales, notamment avec le film Udayer Pathey. Ce chef-d’œuvre se distingue par une innovation tant dans le fond que dans la forme, raison pour laquelle il va s’imposer dans le box-office. En 1956, grâce à son documentaire intitulé Gautama the Buddha, Bimal Roy est salué au Festival de Cannes.La Seconde Guerre mondiale affecte le cinéma indien, car les réalisateurs se voient contraints de migrer continuellement d’une ville à l’autre. Bimal Roy n’y échappe pas et ne refait surface qu’en 1948, avec le film Anjangarh. En 1952, il ouvre son propre studio, la société Bimal Roy Productions, avec laquelle il va produire le film Calcutta Ville cruelle (Deux hectares de terre), un chef-d’œuvre considéré comme l’un des dix meilleurs films indiens de tous les temps. Calcutta Ville cruelle va marquer les téléspectateurs à l’échelle internationale grâce à sa représentation humaine de la vie paysanne indienne. En outre, il est l’un des premiers films indiens à être récompensé en Chine, au Royaume-Uni, en URSS, à Cannes, à Venise et à Melbourne. En 1958, avec Yahudi, Bimal Roy met en scène une histoire d’amour entre une Juive et un prince romain du temps de la persécution des Juifs à Rome.Bimal Roy devient très vite une légende vivante du septième art indien et la fierté de son pays. Il obtient, en 1955, le Prix du Meilleur Réalisateur pour le film Parineeta aux Filmfare Awards. Il sera primé sept fois dans ce festival spécialisé dans les films de Bollywood. Le 7 janvier 1966, Bimal Roy s’éteint à Bombay, en Inde, laissant derrière lui deux grands projets inachevés, Amrit Kumbh et Mahabharata.
