Rian Craig Johnson est un scénariste et réalisateur américain né le 17 décembre 1973 dans le Maryland. Il est célèbre pour ses films Brick, Une arnaque presque parfaite et Looper.
Bien que né dans le Maryland, Rian Johnson passe son enfance à San Clemente, en Californie. Il étudie à l'USC School of Cinematic Arts et en sort diplôme en 1996 en partie grâce à son court-métrage de fin d'étude intitulé Evil Demon Golfball from Hell.Il s'atèle par la suite à l'écriture de son premier long-métrage et emprunte à son entourage la coquette somme de 450 000 dollars pour pouvoir le mettre en boite, une somme importante mais relativement modeste pour la production d'un film.Limité par son budget, il décide donc de tourner dans sa ville natale et de placer l'intrigue de son film dans l'école de son enfance. Au final il met plus de dix ans pour la réalisation de ce premier long puisque Brick ne sort en salles qu'en 2005. Ce laps de temps s'explique également par le fait que son scénario ait été jugé trop ambitieux pour un premier film par la plupart des studios.Néanmoins, à sa sortie en salles, Brick, porté par Joseph Gordon-Levitt, est un succès. Les critiques s'accordant même à dire que Johnson est un futur grand d'Hollywood.Seulement, en 2008, son deuxième film, Une arnaque presque parfaite, qui met en scène Rachel Weisz, Adrien Brody, Mark Ruffalo, Robbie Coltrane et une nouvelle fois Joseph Gordon-Levitt, est beaucoup moins bien accueilli par la critique qui juge le film trop convenu, loin, trop loin de la qualité de Brick.Mais Rian Johnson ne se laisse pas démonter par la critique et revient en 2012 avec Looper. Cette fois il demande à Gordon-Levitt d'incarner un tueur à gages, et le film de science-fiction est un grand succès. Tout le monde s'accorde à dire que le réalisateur de Brick est revenu au top, avec en plus la maturité qui lui manquait pour son premier film. Au côté de Bruce Willis, Gordon-Levitt, qui lui aussi s'est imposé parmi les grands, livre une prestation époustouflante.
