Blonde, jeune et assez fade, elle fut catapultée vedette de musicals : Oklahoma (F. Zinnemann, 1955) ou Carrousel (H. King, 1956), ou partenaire de chanteurs à la mode comme Pat Boone (April Love, H. Levin, 1957). Cependant, elle étonne tout le monde dans le rôle annexe de la prostituée d'Elmer Gantry, le charlatan (R. Brooks, 1960), où sa sensualité et sa fragilité sont inoubliables (Oscar « Best Supporting Actress »). Elle a ensuite encore quelques bons rôles, comme celui de la jeune voisine de Glenn Ford dans Il faut marier papa (V. Minnelli, 1963), puis elle se laisse peu à peu absorber par la télévision.
