Réalisatrice, auteure dramatique, scénariste, décoratrice et costumière brésilienne, Daniela Thomas est née en 1959 à Rio de Janeiro, au Brésil. En 1996, elle coécrit et coréalise, avec Walter Salles, Terre lointaine (Terra Estrangeira), dont elle signe également le décor. Ce film marque le début d’une longue et fructueuse collaboration entre Daniela Thomas et son compatriote, Salles.Elle travaille avec son compère dans d’autres projets comme : Le Premier jour (O Primeiro Dia) en 1998 ; les courts-métrages Somos Todos Filhos da Terra en 1998, Armas e Paz en 2002 et Castanha e Caju Contra o Encouraçado Titanic en 2002 ; le segment Loin du 16ème de Paris, je t’aime en 2005, Histoire de droits de l’Homme en 2008. Parmi toutes ses œuvres, elle a connu le succès avec entre autres Terre lointaine, Le Premier Jour ou encore Avril brisé. La plupart de ses films montrent le regard particulier et blasé qu’elle porte sur son pays et sur ses contemporains. En 2009, elle tourne avec son fidèle collaborateur Une Famille brésilienne (Linha de Passe). Sélectionné en compétition officielle au Festival de Cannes, ce long-métrage rapporte l’histoire de quatre frères, qui cherchent à se frayer un chemin dans un São Paulo au bord de l’explosion socio-économique et culturelle. Ayant un profil éclectique, Daniela Thomas a signé, outre les scénarios de ses propres films, l’écriture du long-métrage Menino Maluquinho 2 : a aventura (1998) de Fernando Meirelles. Par ailleurs, elle exerce également en tant que metteur en scène, chef décoratrice et costumière pour le théâtre et l’opéra. Elle a été récompensée par le prix le plus prestigieux dans le domaine des décors, le Golden Triga de la Quadrenniale de Prague.
