Ce pionnier mérite mieux que le seul souvenir de l'aphorisme ironique qu'on lui prête : « Le cinéma, c'est le tiroir-caisse ! » Il fonde, en 1909, la Compagnie générale cinématographique (qui deviendra Société des Établissements Louis Aubert) et distribue des films français et des films importés d'Italie et du Danemark, puis investit dans la Société des grands films populaires. Il devient producteur et crée un studio à Joinville en 1914, possède un circuit d'exploitation à Paris et en province (vingt salles dans les années 1920), distribue les productions de la UFA, et devient président de la Chambre syndicale de la cinématographie française (1926). C'est aussi à lui qu'on doit, en 1929, la présentation en France du Chanteur de jazz de Al Jolson. La même année sa société fusionne avec la Franco Film (fondée en 1927 par Edouard Corniglion-Molinier, Léonce Perret et Robert Hurel). Cette société absorbera dès 1930 la Gaumont, donnant naissance à la GFFA Gaumont-Franco-Film-Aubert qui disparaîtra en 1938. Louis Aubert, qui avait posé en principe qu'« un film est une marchandise », a eu la prescience du rôle du cinéma comme industrie et comme média.
