Rock Bottom

Figure de proue de ce que l’on a appelé L’école de Canterbury, Robert Wyatt a hissé le rock progressif voire le jazz fusion (c’est selon) au sommet des charts via son groupe Soft Machine où il officiait en tant que batteur, chanteur et compositeur. Au début des seventies, Wyatt en solo sort le magnifique Rock Bottom (1974), concept album aussi intimiste que symphonique produit par Nick Mason de Pink Floyd. Les compositions savantes et ténébreuses sont notamment marquées (hantées ?) par l’accident qui a rendu le musicien tétraplégique lors d’une fête londonienne. Ce film d’animation rend ici hommage à ce monument discographique dans une sorte de transe sonore et visuelle qui s’octroie des libertés avec les faits. Adoubée par Wyatt himself qui a seulement exigé que les morceaux de l’album soient utilisés dans l’ordre chronologique, l’espagnole Maria Trénor resserre son récit autour du couple Wyatt – Alfie et de leur vie de bohème sur l’île de Majorque juste avant le drame. Alfreda Benge dite Alfie, compagne de Wyatt inspira plusieurs morceaux de ce Rock Bottom. Les couleurs volontairement assombries de l’animation démythifient l’orgie psychédélique ambiante. Un style qui évoque le travail de l’auteur de bande-dessinée américain Charles Burns (Black Hole) dans cette façon d’interroger la clarté de la ligne pour mieux délimiter les contours d’un monde chaotique. « Votre démence cadre parfaitement avec la mienne… » entend-t-on dans la chanson qui ouvre Rock Bottom. Marina Trénor a pris Wyatt au mot.