Depuis un quart de siècle, Les Rita Mitsouko, couple uni à la scène comme à la ville, duo de charme et de choc, électrise la scène française de leur univers kitsch, bariolé, énergique, fluo, épicé et métissé. Née à Suresnes le 18 octobre 1957, Catherine Ringer, éprise de liberté et d'indépendance, cultive son goût pour les arts et la provocation : théâtre, danse, chant (avec le compositeur Yannis Xénakis), littérature, tournage de films pornos. Un destin parallèle se profile, dans une autre banlieue, à Clichy. De trois ans son aîné, Fred Chichin abandonne les bancs de l'école pour le cinéma, le théâtre et s'illustre dans des groupes de rock, dont le mythique Taxi Girl. Entre les deux, le coup de foudre amoureux et artistique sur une comédie musicale à Montreuil, ne pouvait qu'inaugurer une collaboration prolifique. Après quelques tentatives en groupe, ils restreignent leur formation au duo -titres composés dans leur cuisine- dont le premier projet professionnel sera d'accompagner la danseuse Marcia Moretto, décédée tragiquement quelques mois plus tard. Dans les boîtes parisiennes branchées comme Le Rose Bonbon ou le Gibus, ils reprennent des tubes de leurs idoles (David Bowie, Velvet Underground, Lou Reed) et séduisent le public par leurs compos, leur look décalé, et une musique qui se démarque de la vague punk. En 1981, sort Don't forget the night, un album de quatre titres, puis Rita Mitsouko en 1984. Le succès reste confidentiel, jusqu'à la sortie du single Marcia Baïla, tube d'anthologie fiévreux aux sonorités latines, l'un des plus programmé de l'histoire de la radio, et qui n'a jusqu'à aujourd'hui pris aucune ride . Porté par leur titre phare, les Rita Mitsouko s'exportent au Japon et aux Etats-Unis. Ils publient en 1986 un troisième album, toujours aussi talentueux et audacieux : The No comprendo, qui comporte les titres les plus symboliques de leur répertoire : Les histoires d'A, Andy, C'est comme ça, Qu'est-ce que t'es belle (en duo avec Marc Lavoine), et mélange allègrement la world, le rock, la chanson traditionnelle, le funk. Leur quatrième album Marc et Robert (1988), enrichi du tube Le petit train, annonce un ralentissement de leur production : désir de recherches musicales plus abouties, volonté de se consacrer à l'éducation de leurs filles. En 1990, sortent les albums Re, chansons remixées par des djs tels Tony Visconti, William Orbit ou Dee Nasty, puis Système D, moins célébré par la critique et le public. Entre temps, Les Rita Mitsouko multiplient les échappées artistiques les plus éclectiques : reprises de Charles Trénet et Léo Ferret par Catherine Ringer en compagnie de Richard Galliano (1995) ; carte blanche à la Cité de la Musique entourés d'Archie Shepp, Pierre Henry et des membres d'Assassin ; tournée dans les années 2000 avec l'Orchestre Lamoureux. Leurs deux derniers albums, Cool Frénésie (2000), puis La Femme Trombone (2002), témoignent d'une grande maturité des artistes, désireux de ne jamais succomber à la facilité. En 2007, le groupe offre à son public un nouvel album enregistré entre la France et l'Angleterre. Variety comporte ses tubes : "Ding Dang Dong (Ringing at your bell)" et la ballade "Même si". Le groupe profite de ce retour en studio pour faire une tournée européenne, qui ne sera pas menée à bout en raison de l'état de santé de Fred Chichin. Atteint d'un cancer qui l'a emporté fin novembre, le guitariste laisse derrière lui sa compagne, sa chanteuse et un groupe qui en plus de 25 ans de carrière, a apporté un grand bol d'air dans le paysage de la chanson française.
