Michelle Obama

Michelle Obama, née Lavaughn Robinson le 17 janvier 1964, est la femme du 44ème président américain Barack Obama. Avocate de profession, engagée dans des activités politiques et associatives, elle est depuis le 20 janvier 2009 la première first lady afro-américaine des Etats-Unis.Son enfance, elle la passe dans le quartier le plus pauvre de Chicago. Son père travaille pour le service des eaux, sa mère dans une banque. Bref, rien ne prédestinait la soeur cadette de Craig à suivre des études. Mais quand lui rentre à Princeton, elle "qui a horreur de perdre", s'amuse son frère, se dit qu'elle peut le faire. Après la prestigieuse université du New Jersey, elle poursuit sa route à Harvard, où elle décroche un diplôme de droit en 1988.La "self-made woman" intègre alors un cabinet d'avocat, elle est grassement payée, mais préfère s'engager dans le cabinet du maire de Chicago en 1993.Mis à part son salaire de 325.000 dollars par an, sa courte carrière d'avocate lui permet de rencontrer un certain Barack Obama...Le jeune avocat la charme, elle ne résiste pas. Ils se marient en 1992 et deux filles naissent de cette alliance, Malia Ann, le 4 juillet 1998 et Natasha en 2001. Proche du maire de Chicago, Richard M. Daley, et figure influente du Parti démocrate local, c'est elle qui introduit son mari dans le milieu politique de l'Illinois. Son réseau permet à Barack de briguer un poste tout frais au Sénat en 1997.En 2002, elle commence à travailler pour l'hôpital de l'Université de Chicago comme directrice générale des affaires communautaires Alors, quand Barack Obama décide de se lancer dans la course à la Maison-Blanche en 2004, Michelle, d'abord inquiète des sacrifices à réaliser, finit par le suivre. Depuis les coulisses de la convention démocrate en 2004, elle l'encourage d'un "t'as pas intérêt à merder"... Le ton est donné.Le soutien de campagneMichelle Obama rentre au cœur de la campagne de Barack, surtout quand celle-ci se dirige vers la communauté afro-américaine.Logique, elle vient du quartier noir de South Side à Chicago, les électeurs noirs s'identifient plus facilement à son profil qu'aux origines métissées et aux études privilégiées de son mari à Hawaï ou en Indonésie. Mais Michelle est plus qu'un argument de campagne.Elle parcours les meetings politiques au côté de Barack, le défend sur les plateaux télés, multiplie les séances photos avec ses filles...Ses atouts ? L'image d'équilibre familial qu'elle apporte à son mari, et le style qu'elle impose à sa campagne. En juillet 2007, elle rentre en effet au classement des 10 personnes les mieux habillées du monde par le magazine Vanity Fair.Ses défauts ? D'aucuns craignent que son franc-parler joue des tours à son mari, notamment lorsqu'elle parle de ses chaussettes qui traînent ou de son haleine matinale. Des boulettes éparses nourrissent ses prises de paroles médiatiques, comme son affirmation polémique dans le Wisconsin :"Et laissez-moi vous dire une chose, pour la première fois de ma vie d'adulte, je suis fière de mon pays." Enfin, côté républicain, ses émules la jugent trop militante en faveur de la cause noire. Elle devient "Madame récrimination" pour le journal conservateur National Review, qui ajoute qu'elle est "la millionnaire la moins heureuse d'Amérique".Au terme d'une campagne de quatre ans, où Michelle a dû sacrifier 80% de ses activités professionnelles, elle devient la première first-lady afro-américaine de l'histoire des Etats-Unis. Quelle sera son rôle à la Maison-Blanche ? Pour ceux qui l'imaginent tirer les ficelles de la politique de son mari, elle précise : "Mais je ne suis pas son conseiller politique. Je suis sa femme."Michelle plus populaire que BarackPourtant, le rôle de Michelle est indiscutable durant le mandat de son mari. Très vite, elle devient très populaire, même plus que son mari, qui, dans l'exercice du pouvoir rencontre des difficultés, notamment sur des dossiers comme la fermeture de la prison de Guantanamo ou la gestion du conflit israélo-palestinien.Ainsi, en 2012, quand Barack Obama se lance à la conquête d'un second mandat, elle est de nouveau un soutien de poids dans sa lutte face au républicain Mitt Romney. Car si la côte du 44ème président des Etats-Unis reste haute dans le monde (exception faîte d'Israel), les américains sont déçus par celui qui devait changer le monde. Aussi, l'élection de 2012 s'annonce très serrée. Néanmoins, grâce à une forte mobilisation des jeunes, des hispaniques et des afro-américains, Barack Obama remporte une nouvelle fois son pari et devient le 6 novembre 2012 le troisième président démocrate de l'histoire des Etats-Unis à parvenir à se faire réélire.