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Un représentant de commerce roule sur une route isolée, en Californie. Un camion qui avance lentement lui bloque le passage, il le double. Erreur fatale : dès lors, le camion n'a de cesse de provoquer des accidents auxquels l'automobiliste n'échappe que par chance. Un jeu du chat et de la souris sans témoins, avec intention de tuer… Dans « Duel », les routiers ne sont pas sympas : le premier film coup de maître de Steven Spielberg. Cette course-poursuite d'une extrême simplicité, tant au plan de l'histoire que de la mise en scène, est une parabole sur la violence, dénonçant la toute-puissance mâle au volant et le pouvoir des machines. Un suspense époustouflant et constant, un ennemi invisible d'autant plus effrayant, du réalisme valurent au film le grand Prix du festival du film fantastique d'Avoriaz en 1973.