Diplômé en 1924 de l'Institut d'art dramatique de Bakou (République d'Azerbaïdjan), élève à Moscou de Koulechov et Youtkevitch, acteur, décorateur et metteur en scène de théâtre, il débute comme réalisateur avec le Chant du bonheur (Pesnija o sast'e, CO : M. Donskoï, 1934), beau témoignage humaniste sur le petit peuple russe. À partir de 1936, il est attaché au Studio des films pour enfants (Sojuzdetfil'm) et réalise, d'après le roman de Valentin Kataïev, Au loin, une voile (Beleet parus odinokij, 1937), ou la révolution de 1905 à Odessa vue par deux enfants, son chef-d'uvre. Suivront, entre autres, Le soldat est revenu du front (el soldat s fronta, 1939), encore d'après Kataïev, et Ils ont une patrie (U nih est rodina, CO A. Faïntzimmer, 1950). Après 1950, il s'est consacré au doublage des films étrangers.
